Des agriculteurs bloqueraient l'accès à leurs terres aux motoneigistes
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Agrandir
À la suite des modifications annoncées par la Financière agricole, l'Union des producteurs agricoles de l'Abitibi a décidé d'empêcher la circulation de motoneiges sur les terres agricoles.
Photothèque Le Soleil
Annie Morin
Le Soleil
(Québec) Plusieurs sentiers de motoneige sont menacés de fermeture cet hiver. Un nombre croissant d'agriculteurs liés à l'Union des producteurs agricoles (UPA) entendent bloquer l'accès à leurs terres pour protester contre la récente réforme des programmes de sécurité du revenu agricole.
L'idée a germé cet été en Abitibi-Témiscamingue. La fédération locale de l'UPA a résolu d'empêcher toute circulation de motoneiges et de véhicules tout-terrain sur les terres agricoles si Québec maintient les modifications annoncées par la Financière agricole et entérinées par le défunt ministre Claude Béchard. C'est essentiellement la mesure dite «d'efficacité», qui retire du calcul des coûts de production le quart des entreprises agricoles les moins performantes, qui irrite les agriculteurs.
Depuis, la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean a aussi opté pour une fermeture des sentiers, et les fédérations du Bas-Saint-Laurent et de Gaspésie-Les Îles y songent. Cette semaine, c'était au tour de la Fédération des producteurs de cultures commerciales du Québec (FPCCQ) de demander à ses membres de partout au Québec de «retirer le privilège d'accès à leurs terres pour toute activité autre qu'agricole», ce qui inclut tant les randonnées que la chasse.
«Nous l'offrons de façon assez naturelle normalement malgré les problèmes et risques que cela représente, mais aujourd'hui, tant et aussi longtemps que cette mesure [d'efficacité] existera dans sa forme actuelle, les producteurs de grains ne se sentiront plus liés par cet engagement social», indiquait le président Christian Overbeek dans un communiqué de presse publié lundi.
Appelé à se positionner, le conseil général de l'UPA a pour sa part décidé, il y a deux semaines, qu'il n'y aurait pas de mot d'ordre provincial. «Mais on appuie toutes les régions qui adoptent cette position», précise Patrice Juneau, le porte-parole de l'UPA au siège social de Longueuil.
Un succès en 2005
La menace de fermeture des sentiers de motoneige a déjà été employée avec succès par l'UPA à l'automne 2005, à l'initiative justement de la FPCCQ. Pour sauver la saison, après des négociations mouvementées impliquant le monde municipal, Québec avait accepté de bonifier son programme de remboursement des taxes foncières pour les terres agricoles.
Environ le quart des 33 000 kilomètres de sentiers de motoneige que compte le Québec traversent des terres agricoles. Le reste du réseau se déploie sur des terres publiques, principalement en forêt. Les retombées économiques de cette activité hivernale sont estimées à 1,5 milliard $.
À la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec (FCMQ), le directeur des communications admet que l'inquiétude est grande chez les motoneigistes et les associations touristiques régionales. «On regrette d'être pris en otages», soupire Charles Vanasse, qui se réjouit néanmoins que la haute direction de l'UPA n'incite pas directement ses membres à fermer les sentiers.
La FCMQ n'a pas l'intention de condamner publiquement la menace des agriculteurs «parce que c'est leur dernier recours», mais se propose plutôt de rencontrer les représentants syndicaux des fédérations concernées d'ici les premières neiges. «On veut voir s'il y a des compromis qui peuvent être faits et on espère que le gouvernement trouve une solution», insiste M. Vanasse.
Le ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec, Laurent Lessard, a pour sa part déclaré à l'hebdomadaire La Terre de chez nous que «ce n'est jamais très gagnant de bloquer une région au nom d'un autre intérêt» et qu'il n'avait pas l'intention de revivre les événements de 2005.
M. Lessard compte apaiser les tensions avec les 20 millions $ mis de côté pour moduler les effets de la réforme de la Financière agricole. Cette somme s'ajoutera aux 630 millions $ versés annuellement dans le programme d'assurance stabilisation des revenus agricoles. «On suit le dossier de très près», nous a répété hier son attaché de presse, Sylvain Bourassa.
Jeu 28 Oct - 20:41
